Mottenkruid en Zwarte Toorts. Plaat 265 van Bessler's Hortus eystettensis. 1613

Door deze drie koningskaarsen af ​​te beelden, wilde Besler ongetwijfeld een voor de taxonomie belangrijk kenmerk benadrukken: alle bloemen vertonen een violet-mauve vlek in het midden, gevormd door de gekleurde haartjes aan de basis van de meeldraden. In Europa bestaan ​​meer dan 80 soorten koningskaars, waarvan de identificatie vaak vrij lastig is. Op basis van de tekst van de Hortus kan worden aangenomen dat de hier afgebeelde planten tot twee soorten behoren die wijdverspreid zijn in Centraal-Europa.

De planten met grote bloemen zijn waarschijnlijk gecultiveerde vormen van Verbascum blattaria L. (I, II). Deze soort wordt vaak meer dan 1 meter hoog en heeft min of meer sterk vertakte bloeiwijzen. Vroeger werd hij veelvuldig gecultiveerd, maar tegenwoordig groeit hij vooral op braakliggende velden, langs wegen en in de buurt van waterlopen.

De zwarte toorts.
De plant met de kleine bloemen en de bijna bladloze scheut (III) behoort zeker tot de koningskaars, Verbascum nigrum L., een soort die bijna uitsluitend in Midden-europa voorkomt.

Deze elegant gegraveerde prent uit de 17e eeuw, gedrukt op handgeschept papier, heeft een tactiele kwaliteit die wordt benadrukt door de papierstructuur, de reliëflijnen en de plaatrand. Als onderdeel van het oudste en kostbaarste florilegium, Hortus Eystettensis, is deze prent een waardevol stukje geschiedenis en een betoverende aanwinst voor zowel antieke als moderne interieurs.

Over Besler's Hortus Eystettensis.
Het monumentale florilegium Hortus Eystettensis, voor het eerst gepubliceerd in 1613 door de Neurenbergse apotheker Basilius Besler, legt op artistieke wijze de bloeiende planten van de tuin van Eichstätt vast. Deze tuin, aangelegd door prins-bisschop Johann Konrad von Gemmingen bij zijn Beierse residentie, herbergde zowel lokale als exotische flora van over de hele wereld.  Beslers folio bestaat uit 367 prachtig gegraveerde en rijkelijk gekleurde platen die meer dan 1000 plantensoorten uit de tuin weergeven. De gravures, gemaakt op grote vellen papier van 57 x 46 cm, benadrukken de sierlijke kenmerken van de planten en tonen hun ontwikkeling gedurende de seizoenen. De eerste editie van Beslers Hortus Eystettensis onderscheidt zich van de luxe-editie door de kalligrafische tekst op de achterzijde en het ontbreken van een watermerk.

Over Basilius Besler,
Basilius Besler was een apotheker uit Neurenberg die in 1613 een van de eerste grote botanische folio's maakte, Hortus Eystettensis (De Tuin van Eichstätt). In een tijd waarin botanische illustraties voornamelijk werden gebruikt om planten voor medicinale doeleinden te identificeren, creëerde Besler een monumentaal florilegium waarin de schoonheid van de planten voorrang kreeg boven hun farmacologische bruikbaarheid. Daardoor fungeert Beslers Hortus Eystettensis als een keerpunt in de geschiedenis van de botanische kunst, tussen de associatie van planten als geneesmiddel en planten als objecten van schoonheid.